Nach (mit Unterbrechungen für Relaunches) 12 Jahren geht Fotolocations mit sofortiger Wirkung bis auf Weiteres offline. Ob es einen Neustart geben wird, ist fraglich, die Gründe für das Abschalten der Site sind vielfältig.
Die aktuelle Version des Portals ist inzwischen knappe fünf Jahre alt, entstanden als begleitendes Praxisprojekt zu meiner Diplomarbeit. Die zugrunde liegende Plattform wird inzwischen nicht mehr supported und wurde in den letzten Jahren nur noch durch mein manuelles Eingreifen am Leben und sicher gehalten. Inzwischen muss ich die Site sogar als Sicherheitsrisiko für meinen gesamten Server ansehen. Ein einfaches Update der Plattform ist somit nicht mehr möglich, zudem hat ein Update der Server-Software einige, teils grundlegende Funktionen der Site deaktiviert. Ein weiteres Fortbestehen wäre somit nur mit einem kompletten Neustart möglich.
Sollte es zu einem Neustart kommen, steht jetzt jedoch schon fest, dass dies nicht mehr in der bisherigen Form als offenes Portal erfolgen wird. Die Beteiligung ist schlichtweg zu gering, Locations, seien sie noch so bekannt, werden von Fotografen wie Staatsgeheimnisse oder als privater Schatz gehandelt. Der Großteil der nicht-kommerziellen Einträge im Portal stammt von mir selbst, erstellt im Zusammenhang mit meiner Diplom-Arbeit, die die Erstellung dieses Portals zum Thema hatte. Die Nachfrage nach Locations ist zwar enorm, solange jedoch kein aktiver Austausch stattfindet, bleibt auch der Erfolg einer solchen Plattform aus.
Das Ausbleiben des Erfolgs hat auch wirtschaftliche Konsequenzen, die Einnahmen durch die Site haben in den rund fünf Jahren seit dem letzten Relaunch kaum die Kosten eines Quartals gedeckt. Ich muss für mein Geld jedoch zu hart arbeiten, um es in ein Projekt zu stecken, das letztendlich nur kommerziellen Anbietern als kostenlose Werbeplattform dient. In diesem Fall muss ich als selbständiger Unternehmer meine Konsequenzen und somit einen Schlussstrich unter dieses Zuschussprojekt ziehen.
Die in letzter Zeit in das Projekt gesteckte Arbeit steht auch in keinem Verhältnis mehr zum Ergebnis und wurde auch immer öfter mit Ärgernissen versehen. Neben den üblichen Spam- und Hacker-Attacken wurde hier auch das wachsende Anspruchsdenken einzelner, teils kommerzieller Nutzer zum Ärgernis. Ich habe schlichtweg nicht die Zeit, mich mit diesen Dingen herumzuschlagen und widme mich lieber anderen Projekten, die weniger auf die Beteiligung und das Wohlwollen Dritter angewiesen sind.
Alle in der Datenbank gespeicherten Daten werden bis zur Entscheidung über einen Neustart, aber längstens 6 Wochen ab heutigem Datum, gesichert vorbehalten. Nach Ablauf dieser Zeit werden die Daten vernichtet oder bei einem Neustart den bisherigen Nutzern zur Bestätigung einer Weiternutzung im Projekt vorgelegt. Im diesem Fall werden alle unbestätigten Datensätze ebenfalls vernichtet.
Weitere Informationen zum Stand meiner Entscheidungen über das weitere Vorgehen werde ich an dieser Stelle bekanntgeben.